Résurrection ! Nelson est sorti d’affaire et ressent un grand soulage à l’annonce de la reconduite de son contrat. Le petit brésilien sera de nouveau coéquipier de Fernando Alonso pour ING Renault F1 Team. Nelson revient sur la fin de la saison et nous avoue qu’il a très peu de temps pour lui.

Depuis un mois déjà, la saison de F1 est terminée et je n’ai pas eu une minute à moi. J'ai été très occupé à faire des choses nécessaires pour ING-Renault en terme de marketing et j’ai du aussi participer à des événements personnels au Brésil.

Les nouvelles les plus marquantes de novembre pour moi étaient évidemment le renouvellement de mon contrat pour 2009 avec l'équipe d'ING-Renault F1. Évidemment j'ai eu un début d’année assez dur donc je suis enchanté d’avoir encore l’occasion de courir pour l'équipe une deuxième année. J'ai tellement appris lors de ma première saison que je pourrais mettre à profit cet apprentissage l’an prochain. L'équipe m'a prouvé le soutien qu’elle pouvait m’apporter et a placé sa confiance en moi dans l'avenir. J’ai hâte d’arriver à 2009 maintenant !

Belle avancée, surtout qu’après j’ai volé vers l’Inde, à Delhi avec l'équipe pour une démonstration avec la R27 devant 120.000 fans indiens. Une sorte de tournée pour Renault. C'était la première fois que je partais en Inde et j'ai été stupéfié par l'enthousiasme des fans. J'ai été là-bas pour 24 heures avant de partir de nouveau au Brésil pour la course de karting de Granja Viana (500 milles). C'est un événement énorme au Brésil et j'ai eu ma propre équipe, la Oi Piquet Sports team. C'est une course très amusante et j'ai l'occasion de me joindre à certains de mes amis brésiliens qui sont aussi de très bons pilotes. Cette année nous avons fini sur le podium, deuxième après que 644 tours. C’est une course où la compétition est rude mais l'équipe s’est vraiment bien battue et nous avons obtenu un excellent résultat.

"Une semaine de folie"

De la je suis reparti en Europe, pour une semaine de folie. Les essais de Barcelone et deux événements promotionnels, d'abord en France, puis en Grèce. Nous ne sommes qu’au début des essais hivernaux mais il est toujours bon d'avoir une petite idée de comment iront les choses l'année prochaine car les voitures seront très différentes. Après deux ou trois jours à Amsterdam pour voir ma famille, je suis rentré au Brésil, à Sao Paulo pour le Renault Roadshow. C’était vraiment spécial pour moi de faire cet événement dans mon pays natal et de pouvoir faire une démonstration de la voiture d'une façon amusante et non avec la pression de la course. L'atmosphère était étonnante et nous avons eu plus de 100.000 fans dans les rues. Je pouvais faire des burns, des dérapages, le genre de choses qui plaisent à la foule. En plus, les fans peuvent voir et entendre le bruit des voitures.

Je réalise un essai de plus à Jerez en décembre et je dois encore faire quelques visites de courtoisie à l’usine avant Noël et ensuite je prévois de me détendre un peu avant de recommencer plus sérieusement une nouvelle année.

Nelson Piquet